Musées de Langres – Maison des Lumières Denis Diderot – Musée d'Art et d'Histoire

Conservé dans sa boite d’origine, cet instrument signé Duhamel AParis servait à des mesures d’arpentage et de topographie. Monté sur un axe engagé dans une rotule, ce demi-cercle gradué, doté de deux alidades, l’une fixe et l’autre mobile, servait à relever des mesures d’angles entre objets situés sur un même plan, horizontal ou vertical. Selon l’Encyclopédie, les « pinules servent à mettre l’alidade dans la direction de l’objet qu’on se propose d’observer, & que les fentes servent à en faire discerner quelques parties d’une maniere bien déterminée; c’est pourquoi ces fentes ayant un peu de largeur, pour laisser voir plus facilement les objets, portent un cheveu (ou une fine lame de métal) qui en occupe le milieu depuis le haut jusqu’en bas ».
Le graphomètre servit notamment à l’établissement de la carte du royaume de France (la carte de Cassini) au milieu du XVIIIe siècle.